Добывается он несколькими способами:
1. Открытым способом в карьерах

2. Закрытым способом в шахтах

3. Подземным выщелачиванием, при помощи бурения шахт

Самые распространенные способы - карьерный и шахтный. Выщелачивание, хотя и наиболее экологичный и безопасный, менее распространен.
Самые крупные месторождения урана расположены в Австралии, Казахстане, России и Канаде.
В разных странах и разных месторождениях эффективность добычи этого радиоактивного металла может сильно отличаться. Например, в России, в среднем, из одной тонны руды получают около 1,5 килограмм урана.
Для того, чтобы уран стал топливом, он проходит сложный путь.
Для преобразования добываемого урана в топливо, отвечающее требованиям ядерного реактора, нужны еще несколько шагов: преобразование во фторид урана (UF6), его обогащение и изготовление специальных тепловыделяющих элементов (твэлов).
Сначала при помощи химических реакций добытый оксид урана преобразуют во фторид урана.
На следующем этапе происходит его обогащение - повышается содержание изотопа U-235. Для реакции деления в реакторе требуется увеличить это значение. Для этого существует два основных метода - газодиффузионный и метод газового центрифугирования.
Первый используется только в США, Франции и КНР.
В остальных странах, в том числе Канаде, Казахстане, России, применяется второй способ - центрифугирования.
Затем, из обогащенного урана получают новое соединение - диоксид урана, который под действием высоких температур формуют в небольшие таблетки.
Перед размещением урановых таблеток в реакторе, они укладываются в особые металлические трубки из сплавов циркония — ТВЭЛы. Их соединяют в пучки, которые образуют ТВС – тепловыделяющие сборки.
Именно такие ТВС и служат топливными элементами для АЭС.
В одном ядерном реакторе одновременно работают около 10 миллионов урановых таблеток.

На АЭС протекают три последовательных процесса преобразования энергии. Сначала ядерная энергия переходит в тепловую. Далее тепловая преобразуется в механическую. Затем последняя становится электрической.
Из чего состоит атомная электростанция, спросите вы? Атомная электростанция представляет собой комплекс зданий с размещенным в них технологическим оборудованием. Основным является главный корпус, где находится реакторный зал. Здесь располагается сам реактор, бассейн выдержки ядерного топлива, перегрузочная машина (для транспортировки топлива). За процессом пристально следят операторы с блочного щита управления.
Основным элементом реактора является активная зона, расположенная в бетонной шахте. В любом реакторе в обязательном порядке есть система управления и защиты, позволяющая осуществить выбранный режим протекания управляемой цепной реакции деления. Кроме того, есть система аварийной защиты – для немедленного прекращения реакции в случае аварийной ситуации.
Во втором здании размещается турбинный зал – здесь находятся парогенераторы и сама турбина. Далее по технологической цепочке следуют конденсаторы и высоковольтные линии электропередач, уходящие за пределы площадки станции.
Также на территории располагаются корпус для перегрузки и хранения в специальных бассейнах отработавшего ядерного топлива. Кроме того, на станциях находятся градирни, пруды-охладители, брызгальные бассейны.